北京时间2月18日晚，正在上海集训的中国男篮与到访的新西兰国家队进行了一场封闭热身赛。经过四节激烈较量，最终中国队以82比78险胜对手，取得了亚预赛窗口期前的重要热身胜利。本场比赛，核心中锋周琦伤愈复出，表现抢眼，全场贡献22分14篮板3盖帽，成为球队取胜的最大功臣。

此次热身赛是乔尔杰维奇执教的中国男篮在亚洲杯预选赛对阵蒙古队和日本队前的最后实战演练。比赛模拟了高强度对抗，新西兰队尽管并非全主力，但仍以身体对抗和快速转换见长，给中国队制造了巨大麻烦。中国队首节进入状态较慢，以18比22落后，次节依靠周琦在内线的优势和外线球员的突破，单节打出27比19，半场结束时以45比41反超比分。

关键的第三节成为比赛转折点。新西兰队加强外线防守，连续抢断发动快攻，一度打出10比2的攻击波反超比分。关键时刻，赵继伟站了出来，他先是一记三分稳定军心，随后连续两次助攻周琦完成空接暴扣，单节送出5次助攻，率领球队以65比63的微弱优势进入末节决战。赵继伟全场得到11分9助攻，盘活了全队进攻。

第四节决战异常胶着，比分多次交替领先。最后两分钟，中国队76比75仅领先1分。张镇麟底角命中关键三分，将分差扩大到4分。随后新西兰队采取犯规战术，赵睿两罚一中，但周琦保护下关键的后场篮板并造成犯规，两罚全中锁定胜局。张镇麟本场得到15分6篮板，赵睿贡献13分4助攻。

从技术统计看，中国队篮板球以42比38占优，但出现了17次失误，比对手多5次，外线三分球28投仅9中，命中率32.1%，仍暴露了配合生疏和外线稳定性不足的问题。新西兰队三分球30投11中，命中率略高于中国队，其核心后卫弗林得到全场最高的25分。

赛后主教练乔尔杰维奇在总结时表示：“这是一场非常有价值的比赛，新西兰队的风格与我们亚预赛的对手日本队有相似之处。我们看到了进步，尤其是内线优势的发挥，但也暴露出在面对高压逼抢时传导球不够流畅的问题。周琦的回归对球队至关重要。”

周琦在赛后接受采访时说道：“很高兴能回到赛场帮助球队。我的身体状态还在调整，和队友的默契需要通过比赛来加强。这场胜利提升了信心，但我们还有很多细节需要改进，备战重点将放在减少失误和提高防守轮转速度上。”

本次亚预赛，中国队与日本、蒙古、关岛同处B组。根据赛程，中国队将于2月22日主场迎战蒙古队，随后于2月25日客场挑战日本队。日本队拥有多名归化球员和海外效力的球员，实力强劲，将是中国队争夺小组头名的最大障碍。这场热身赛的胜利，无疑为中国队出征注入了强心剂。

接下来几天，中国男篮将针对热身赛暴露的问题进行针对性训练，重点打磨破紧逼防守的战术以及关键球的处理。全队上下目标明确，即全力争取两连胜，为晋级2025年亚洲杯打下坚实基础。球队的表现，也牵动着无数通过“9球直播”等平台关注男篮的球迷们的心。